В книгу вошли очерки русского историка и этнографа И. Г. Прыжова, посвященные истории питейного дела в России. Целью автора было «изучить питейное дело со стороны той плодотворной жизни, на которой произрастали кабаки, сивуха, целовальники». Труд Прыжова описывает никем ранее не затронутую сторону быта в России и не имеет аналогов.
