В книге читатель познакомится с литературными обществами первой половины XIX века Москвы, Петербурга, Арзамаса, Харькова и пр. В то время подобные салоны были зачастую единственными источниками культурной жизни: авторы читали на них свои произведения, участники обменивались шутками и эпиграммами, обсуждали последние общественные и политические события. Современники Пушкина, Крылова, Гоголя и других известных поэтов и писателей делятся своими воспоминаниями о тех событиях. Текст печатается по изданию Academia 1930 г., некоторые иллюстрации были заменены.
